555WW: ১ মিটার ৯৮ সেমির দুই দৈত্যের লড়াই! Zverev গ্র্যান্ড স্ল্যামে টানা তৃতীয় ফাইনাল

Beijing সময় ১২ September ভোর ৩টায় ২০২৬ US Open পুরুষ একক সেমিফাইনালের প্রথম ম্যাচ হবে। দুজনই ১ মিটার ৯৮ সেমি, টপ সিড Zverev আনসিডেড Khachanov-এর সঙ্গে ক্যারিয়ারের দশম হেড-টু-হেডে ফাইনাল টিকিট নিয়ে লড়বেন।

এটাই প্রথমবার Zverev গ্র্যান্ড স্ল্যামে টপ সিড হিসেবে খেলছেন; ক্যারিয়ারের দ্বিতীয়বার US Open ফাইনালে ওঠার পথে মাত্র এক জয় বাকি। ২৯ বছর বয়সী এ জার্মান তারকা আগে তিনবার গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনালে হেরেছিলেন, এ বছরের June-এ French Open-এ অবশেষে প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা তোলেন। তার পর Wimbledon-এ প্রথমবার ফাইনালে উঠে Sinner-এর কাছে হেরে রানার্স-আপ হন।

এবার US Open সেমিফাইনালে ওঠায় Zverev Open Era-এ একই সিজনে চার গ্র্যান্ড স্ল্যামের সেমিতে পৌঁছানো নবম পুরুষ খেলোয়াড়; এটা তাঁর ১৩তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম সেমি, সক্রিয় খেলোয়াড়দের মধ্যে শুধু Djokovic-এর ৫৫বারের পেছনে। এ US Open-এ পাঁচ রাউন্ড শেষে Zverev ২০২৬ সিজনে গ্র্যান্ড স্ল্যামে ২৩ জয় ২ হার, জার্মান পুরুষ খেলোয়াড়দের রেকর্ড ভাঙলেন।

এ বছর French Open জয় ও Wimbledon ফাইনাল ছাড়াও Zverev Madrid Masters-এ রানার্স-আপ হন, New York যাওয়ার আগে আরও ছয় ইভেন্টে সেমিতে ওঠেন। সারা বছর ৫১ জয়, ATP ট্যুরে সব খেলোয়াড়ের মধ্যে সর্বোচ্চ।

একই সিজনে তৃতীয়বার গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনালে ওঠার পথে Zverev-এর বাধা Khachanov। Khachanov ২০২২-এ US Open সেমিতে উঠেছিলেন; দুবার US Open সেমি ও ২০২৩ Australian Open সেমিই ৩০ বছর বয়সী এ খেলোয়াড়ের গ্র্যান্ড স্ল্যামে সেরা সাফল্য।

Khachanov এবারের ফোরের মধ্যে একমাত্র আনসিডেড; ২০১৮ Wimbledon-এর পর প্রথমবার তিনি সিড ছাড়া গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেলছেন, টানা ২৯ গ্র্যান্ড স্ল্যামে সিড হিসেবে খেলার ধারা ভাঙল। তবু সাবেক বিশ্ব নং ৮ তাঁর ধ্বংসাত্মক শক্তিশালী খেলায় রাউন্ড পেরিয়ে গেছেন, পথে একাধিক সিড হারিয়েছেন: দ্বিতীয় রাউন্ডে ৩ নং সিড Aliassime বাদ, চতুর্থ রাউন্ডে পাঁচ সেটে ১৪ নং সিড Learner Tien-কে হারান।

দুজন পুরনো প্রতিপক্ষ, ক্যারিয়ার হেড-টু-হেডে Zverev ৬-৩ এ এগিয়ে। নয় ম্যাচের আটেই হার্ডকোর্ট। এ ম্যাচ সম্ভবত টানটান হবে, Khachanov-এর আফসেট জয় অসম্ভব নয়। তবে মোটের ওপর টপ সিডের অস্ত্রভাণ্ডার প্রতিপক্ষের শক্তিশালী আক্রমণ আটকাতে যথেষ্ট।

(Aka)